In Italia la coltivazione del riso è concentrata principalmente in bassa padana e nella stretta fascia fino alle prealpi tra Lombardia e Piemonte.

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La zona delle risaie dal punto di vista naturalistico è importantissima perché ospita una buona parte della popolazione europea di aironi e di altre specie di uccelli migratori e stanziali, che trovano nelle distese allagate in primavera e in estate un perfetto habitat di caccia, di sosta o di ni-dificazione.